Kocaeli’nde 12. Geleneksel Helva Şenliği
Şenliklerin son günü toplam 18 ton helvanın yapımı için şölen alanına büyük kazanlar kuruldu. Yaklaşık 6 saat hiç durmaksızın karıştırılmaları gereken bu helvanın yapımında, “Helvacı Başı”nın gözetiminde herkes, boyları neredeyse bir metreden biraz daha fazla olan ve kalınlıkları da 4 santimetre civarındaki tahta kaşıklarla bu kazanları sırayla karıştırdı. Helvanın pişirilmesi bitince en ortadaki helva kazanının kapağı, yöreye özgün kendine has tekerlemeleri ve düzeni ile aynen bir yerel düğündeki gelinin duvağının açılışı gibi “Başlık Parası” ile açıldı. Kapakların açılarak helvanın dağıtımı devam ederken kına gecesi ve kına yakma töreni de orta kazanın yanında başladı. Tamamen Balkanlara ve Rumeli’ye özgü, rengârenk ışıl ışıl, bendolu, süslerle donanmış yemenili, ipek kuşaklı, simli, yaldızlı çok hoş bir kıyafet giyen hanıma genç kızlar eşlik etti. Balkan ve Rumeli Türkleri’nden oluşan bir müzik grubu, kendine has ve adına “Aksak Ritim” denilen tempo ile yüzyıllar içinde bestelenmiş ve halka mal olmuş o güzel, fıkır fıkır, lirik Rumeli ve Balkan müziği çalmaya başlayınca bir anda neredeyse boyutları 50 x 50 metre olan pist katılımcılarla doldu. İç içe 3 sıra halinde halay ekibi oluşturdular ve o güzel folklor danslarını hep birlikte, kitle halinde oynamaya başladılar. 5 yaşındaki kız çocuğu ile 18 yaşındaki delikanlının, 40 yaşındaki bir annenin ve 70 yaşındaki bir dedenin, aksamasız o hızlı tempoda aynı hareketleri, aynı figürleri yapması çok takdir topladı. Kapanış töreninde konuşan Prof. Dr. Ata Atun, KKTC Cumhurbaşkanı Sayın Dr. Derviş Eroğlu’nun gönderdiği kutlama mesajını okudu ve Cumhurbaşkanının Dernek Başkanlarına gönderdiği hediyeleri Başkanlara takdim etti.