Makedonya 8 eylül 1991’de Yugoslavya’dan ayrılarak bağımsızlığı ilan etmiş bir Balkan ülkesidir. Burası 2.5 milyon civarı nüfusu olan ve pek çok farklı etnik unsurun ( Makedon, Arnavut, Türk ve Roman) yüzyıllardır yan yana yaşadığı bir coğrafyadır. Her ne kadar bağımsızlığını 1991 yıllında kazanmış olsa da, bölgede futbol 100 yılı aşkındır var olan bir spor haline gelmiştir. Ülkede ilk kez 1909 yıllında Gençler tarafından Vardar adıyla bir futbol takımı kuruldu. Futbola merak salan ülkede resmi olarak 1919’da birinci dünya savaşı sırasında bölgede bulunan İngiliz askerlerinin teşvikiyle ilk futbol müsabakası düzenlenmiş.

FUTBOL VE BASKETBOL

Yugoslavya döneminden kalma spor alışkanlıklarından vazgeçemeyen Makedonya’da futbol ve basketbol en revaçta olan sporlardır. Örnek verirsek önceki dönemlerde Efes Pilsen’de oynayan basketbolun dünyaca ünlü Makedon yıldızı Peter Naumoski ve bir dönem Galatasaray’ın da formasını giyen Goran Pandev ve Fenerbahçe’den Eljif Elmas. Bizlerden Makedonya futboluna örnek vermek gerekirse; teknik direktörlüğünü eski Galatasaraylı futbolcu Ümit Karan’ın yaptığı Shkupi (Üsküp) kulübü, 1920 li yıllarda zor şartlar altında Türkler tarafından kurulmuş, Üsküp’ün vazgeçilmezleri arasına girmiş, Türk ve Arnavutların yoğun olduğu Çayır Belediyesi sınırları içerisinde zaman zaman zorluklar yaşayarak bugünlere gelmiştir… Shukubi, taraftarı ile her zaman Makedonya’da ses getirmiştir. Ülkenin 8 Eylül 1991 de bağımsızlık kararı almasının akabinde bölgedeki ilk ulusal lig 1992-1993 sezonunda Makedonska Prva liga yani Makedonya birinci ligi adı altında oynanmaya başladı. Bağımsızlıktan sonra milliyetçilik akımları yükselişe geçmesi elbette de futbolu da olumsuz olarak etkiledi.Üst liglerde üstü kapalı olarak Hıristiyan ve Makedon kökenli futbolculara ağırlık verilirken diğer etnik gruplardaki kulüp ve oyuncular sıklıkla haksızlıklara maruz kalmıştır. Alt ligler ‘de ise son zamanlarda Rumeli Türkleri’nin en yoğun olarak yaşadığı Gostivar şehrine bağlı, iki Türk köyünün futbol takımları ciddi yükseliş göstermekte. Makedonya, ülke futbolu genel olaraktan yükselişte olup önümüzdeki yıllar kendinden daha çok söz ettirecektir. Geçtiğimiz gün oynanan Avrupa Şampiyonası grup eleme maçında da, oynadığı futbolla herkesin takdirini kazanan Kosova ile zorlu müsabakadan 2-1 lik skorla maçtan galip gelmesini bildi. Bu skorla Makedonya, komşusu Kosova’yı eleyip bir sonraki rakibi Gürcistan oldu.